- الموقع والحدود:
تنتشر مدينة بيت لحم على هضبتين يصل إرتفاع أعلاهما إلى 750 م عن سطح البحر. وتمتد الهضبة الأولى من الشرق إلى الغرب وتقع عليها كنيسة المهد والبلدة القديمة، أما الهضبة الثاني التي تمتد من الشمال إلى الجنوب فقد أقيمت عليها عليها بيت لحم الجديدة منذ مطلع القرن العشرين.
وهذه الهضاب جزء من ( الإنتيكلينال ) الضخم سلسلة الجبال الفلسطينية الوسطى والجنوبية المؤلفة من جبال نابلس ورام الله والخليل، الذي يساير البحر الميت ونهر الأردن من جهة الغرب بإتجاه شمال جنوب، كما هو بنية تضاريس فلسطين والأردن.
وموقع بيت لحم على هذا (الإنتيكلينال) يكون على خط تقسيم المياه لجبال الخليل وشأنها بذلك شأن مدينتي القدس والخليل.
تقع علب بعد 10 كيلومترا جنوب بيت المقدس، أما بالنسبة لبيت جالا وبيت ساحور فتقع الأولى على بعد 3 كم شمال غربي المدينة، والثانية على بعد 2 كم جنوب شرقي المدينة، وتقع الخليل على بعد 30 كم جنوب المدينة.
أما حدود أراض البلدية، فهي من الشرق أراضي مدينة بيت ساحور ومن الغرب أراضي بيت جالا ومن الشمال أراضي قرية صور باهر ومن الجنوب أراي قرية أرطاس.
بيت لحم مركز لقضاء يحمل إسمها ويضم كلاً من مدن بيت جالا وبيت ساحور والقرى العربية التالية:
أرطاس، وبيت فجار، وأدى فوكين، حوسان، الخضر، نحالين، وقرية الدير، ومراج رباح، زعتره، وادي رمال، خربة النتش، وادي العرايس، أم طلع، وعلار التي هدمتها السلطات الصهيونية عام 1948. وتقطن منطقة بيت لحم ثلاث قبائل بدوية هي السواحرة والتعامرة والعبيدية.
المصدر: كتاب قصة مدينة بيت لحم
الدكتور وليد مصطفى
